Фактически все резервы государственных банков находятся в твердых мировых валютах, таких как USD, CHF, GBP и др. Хотя вместе с этим термином нередко встречается и обратное ему значение - soft currency (мягкая валюта).
Мягкая валюта представляет собой довольно слабую денежную единицу, которая, как правило, обладает слабой ликвидностью и, зачастую, имеет практически нулевое обеспечение.